Стремительная динамика роста рынка видеонаблюдения и внедрение технологий удешевления процесса создания оборудования, сделали его доступным для широкой покупательской аудитории. Компании, предоставляющие услуги установки систем слежения, постепенно переходят на IP-видеокамеры, их модельный ряд огромен и функционален. Для отечественного потребителя он исчисляется сотнями.

Аналоговые видеокамеры, которые предшествовали появлению цифровых, давно изжили себя и не дают того развернутого функционала, которым могут похвастаться цифровые модификации. Современная цифровая интернет камера представляет собой мини компьютер с процессором, матрицей, накопителем информации, сетевой картой, операционной системой и уникальным программным обеспечением, позволяющим конвертировать цифровой сигнал в аналоговый и наоборот. Благодаря возможности подключения коаксиального кабеля и Ethernet-портов, можно управлять работой всей системы, а так же просматривать отснятый материал через интернет. Фактически ip камера может устанавливаться в любой точке планеты, где есть доступ к глобальной сети.

Основным отличием всех IP-систем между собой является разница в возможностях, обусловленных ограничениями программного обеспечения. Каждый производитель имеет свое ПО, подходящее только для собственного модельного ряда, но есть компании, которые разрабатывают универсальные драйвера, но в такой реализации могут отсутствовать некоторые вторичные (дополнительные) функции управления.
Такие видеодевайсы разделяются на несколько типов. Самые распространенные – фиксированные, со статичным углом обзора.

Купольные модели с горизонтальным вращением стоят несколько дороже, но в идеале способны заменить сразу несколько статичных экземпляров. Самый сложный вид - вращающиеся по горизонтали и вертикали. Практически все такие экземпляры могут проводить круглосуточную съёмку и не требуют технической поддержки или дополнительного обслуживания.

Качество матрицы многих представителей среднего ценового диапазона способно обеспечить разрешение картинки от 1 до 3 Мп. Это очень высокий показатель, если учесть что аналоговый вариант давал всего 0,3 Мп. Одним из важных показателей считается возможность сжатия видеопотока. В самых дорогих системах используется компрессия Н.264, в более дешевых - MPEG4 и MJPEG.

Современная маленькая камера с передачей цифрового сигнала поддерживает работу со звуком и ночной подсветкой. Благодаря высокочувствительному микрофону, источник звука улавливается на достаточно большом расстоянии.

Интернет подключение имеет как высокоскоростной вариант Ethernet, так и беспроводной Wi-Fi, характерный для моделей класса люкс. Все без исключения IP-системы имеют встроенную систему безопасности, такую как HTTPS-кодирование, позволяющую зашифровывать поток и отфильтровывать определенные IP-адреса.